[시리즈] 자원 부국의 역설 — 호주 경제 해부 1편

땅에서 돈이 나오는 나라가 왜 집값에 짓눌리나 — 호주 경제의 구조적 모순

[시리즈] 자원 부국의 역설 — 호주 경제 해부 1편

호주 하면 뭐가 떠오르나.

캥거루, 오페라하우스, 워킹홀리데이.

근데 경제 뉴스에서 호주가 나올 때는 좀 다른 단어들이 등장한다.

"임대료 폭등", "집값 세계 최고 수준", "생활비 위기".

이상하지 않나. 철광석, 석탄, 천연가스가 땅에서 쏟아져 나오는 나라인데, 왜 국민들은 집세 걱정을 하고 있을까.

이 질문 하나를 파고들면 호주 경제의 민낯이 보인다.

그리고 그 안에는 한국 경제, 나아가 우리 개인 자산에도 직결되는 교훈이 있다.

4편에 걸쳐 호주 경제를 해부한다. 1편은 구조부터 본다.

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① 호주는 어떻게 먹고사는 나라인가

 

호주의 면적은 한국의 약 77배다. 인구는 약 2,600만 명.

땅이 넓고 인구가 적다. 그리고 그 땅 아래에 엄청난 게 묻혀 있다.

철광석, 석탄, 천연가스(LNG), 금, 우라늄, 리튬.

호주는 이걸 캐서 파는 나라다.

2023년 기준 호주 전체 수출에서 자원·에너지가 차지하는 비중은 약 60%를 넘는다. 철광석 하나만 봐도 전체 수출의 38% 가까이 된다.

즉, 호주 경제의 절반 이상이 땅에서 무언가를 캐내서 외국에 파는 구조로 돌아간다.

이게 나쁜 건 아니다. 자원이 있으면 팔면 된다.

문제는 그 다음이다.

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② 다른 산업이 없다는 게 무슨 뜻인가 

 

 

 

한국을 생각해보자.

반도체, 자동차, 조선, 철강, 석유화학, IT 서비스.

수출 품목이 다양하다. 한 산업이 무너져도 다른 산업이 버텨준다.

호주는 다르다.

제조업 GDP 비중이 5% 미만이다. OECD 국가 중 최하위권이다.

IT 산업? 전 세계에서 주목받는 호주산 소프트웨어나 플랫폼이 생각나는가. 거의 없다.

관광과 교육이 자원 다음으로 크다. 코로나19 때 국경을 닫자 이 두 산업이 동시에 마비됐다. 그때 호주 경제가 얼마나 흔들렸는지 기억하는 사람들이 있을 것이다.

결국 호주 경제의 구조는 이렇게 단순화된다.

자원 팔기 → 돈 들어오기 → 부동산·금융·서비스로 순환.

이게 잘 돌아갈 때는 풍요롭다. 국민들이 호주 드림을 꿈꾸는 이유다.

근데 자원값이 떨어지면?

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③ 자원값이 흔들리면 나라 전체가 흔들린다

 

2015년, 중국의 철강 수요가 둔화되면서 철광석 가격이 급락했다.

2015년 초 톤당 70달러 수준이었던 철광석이 같은 해 중반 40달러대로 떨어졌다.

호주 달러 가치도 같이 떨어졌다.

호주 정부 세입이 줄었다. 광산 기업들이 감원을 시작했다. 서호주 광산 도시들에서 집값이 폭락했다.

이게 단순한 산업 사이클이 아니다. 나라 전체 GDP가 외국의 원자재 수요 하나에 연동돼 있다는 뜻이다.

비유하자면 이렇다.

직장이 하나뿐인 사람이 그 회사가 흔들리면 모든 게 흔들리는 것과 같다. 호주는 국가 단위에서 이 구조를 갖고 있다.

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④ 그럼 임대료 폭등은 왜인가

 

여기서 많은 사람들이 헷갈린다.

"자원 팔아서 돈 잘 버는 나라인데 왜 집값이 비싸냐?"

역설적으로 들리지만, 자원 호황이 집값을 올린다.

자원 수출로 돈이 들어오면, 그 돈이 갈 곳이 없다. 제조업도 없고 IT 산업도 약하다. 돈은 결국 부동산으로 흘러간다.

호주 정부의 세제도 이걸 부추긴다. 임대용 부동산에 대한 세금 혜택(네거티브 기어링)이 있어서 집을 여러 채 사는 게 세금 절감 수단이 된다. 부유층이 집을 여러 채씩 쌓아두는 구조다.

수요는 계속 늘어난다. 이민자 유입도 많다. 호주는 매년 수십만 명의 이민자를 받아들인다.

공급은 느리다. 도시 개발 규제, 건설 비용 상승.

결과는 단순하다. 시드니 중간값 주택 가격이 한국 돈으로 15억~17억 원 수준이다. 멜버른도 비슷하다.

자원 부국인데, 정작 그 자원으로 번 돈이 국민 주거를 해결하는 데 쓰이지 않는다.

돈은 땅에서 나오지만, 그 돈의 혜택은 땅을 가진 사람들에게 집중된다.

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⑤ 그래서 이게 왜 위험한가 

 

지금까지 본 것만 정리해도 문제가 보인다.

수출의 60%가 자원 하나에 묶여 있다. 그 자원 대부분이 중국으로 간다. 제조업이나 IT 같은 대안 산업이 사실상 없다. 자원 호황으로 번 돈은 부동산으로 쏠린다. 집값이 오르고 임대료가 오르고, 정작 일반 국민 삶은 팍팍해진다.

이건 지금 당장의 문제가 아닐 수 있다. 자원값이 높고 중국이 계속 사줄 때는 괜찮다.

근데 지금 세계는 달라지고 있다.

미중 갈등이 깊어지고 있다. 중국이 호주산 자원을 무기로 쓸 수 있다는 걸 이미 2020년에 보여줬다. 석탄, 와인, 보리에 보복 관세를 매겼다.

그리고 에너지 전환이 진행될수록 석탄 수요는 장기적으로 줄어든다.

호주가 지금 버티고 있는 건 자원값이 아직 높기 때문이다. 그 조건이 바뀌는 순간 무슨 일이 벌어지는지, 2편에서 본다.

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1편 요약 

호주는 자원을 파는 나라다. 그게 강점이자 구조적 취약점이다.

다른 산업이 없으니 자원값에 나라 전체가 흔들린다. 자원 호황의 돈이 부동산으로만 흘러가니 집값이 오른다. 정작 그 자원에 제대로 된 세금도 매기지 못하니 국민에게 돌아오는 게 없다.

2편에서는 중국과의 관계, 미국 동맹이라는 지정학적 딜레마로 들어간다. 🧪