[시리즈] 자원 부국의 역설 — 호주 경제 해부 2편

 

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중국에 팔고 미국 편 들어야 하는 나라의 딜레마 — 호주의 지정학적 선택

[시리즈] 자원 부국의 역설 — 호주 경제 해부 2편

 

1편에서 호주 경제의 뼈대를 봤다.

자원을 캐서 팔고, 그 돈이 부동산으로 흘러들어가는 구조.

근데 문제가 하나 더 있다. 그 자원을 누구한테 파느냐다.

답은 단순하다. 중국이다.

그리고 호주의 군사 동맹은 미국이다.

이 두 가지가 공존하는 게 지금까지는 됐다. 근데 미중 갈등이 깊어지는 지금, 호주는 선택을 강요받고 있다. 그 선택이 어떤 결과를 낳는지, 이미 한 번 실험이 끝났다.

 

① 수출의 35%가 중국으로 간다

호주의 최대 수출 상대국은 중국이다. 전체 수출의 약 35%다.

철광석만 보면 더 극단적이다. 호주산 철광석의 80% 이상이 중국으로 간다. 중국 철강 산업이 호주 없이는 사실상 돌아가지 않는 수준이고, 반대로 호주 경제도 중국 없이는 흔들린다.

LNG도 마찬가지다. 호주는 세계 최대 LNG 수출국 중 하나인데, 중국이 주요 구매국이다.

단순하게 말하면 이렇다. 호주 국민 10명 중 3~4명의 밥줄이 중국 시장에 연결돼 있다.

 

② 근데 군사 동맹은 미국이다

호주는 미국, 영국과 AUKUS라는 안보 동맹을 맺고 있다. 핵추진 잠수함 기술을 공유하는 협약이다. 인도태평양에서 중국을 견제하는 미국 전략의 핵심 파트너다.

미국 입장에서 호주는 남반구의 군사 거점이다. 호주 북부에 미군이 주둔하고, 미국 정보기관과 긴밀하게 협력한다.

정리하면 이렇다.

돈은 중국이 준다. 안전은 미국이 준다.

평화로울 때는 이게 가능하다. 중국도 돈 되는 거래를 끊고 싶지 않고, 미국도 동맹국이 경제적으로 튼튼해야 군사적으로 쓸모 있다.

근데 갈등이 커지면 이 구조가 흔들린다.

 

③ 2020년, 중국이 실제로 칼을 뽑았다

 

2020년 호주 정부가 코로나19 기원에 대한 독립적 조사를 요구했다. 중국을 직접 겨냥한 발언이었다.

중국의 반응은 빠르고 강했다.

호주산 보리에 80% 관세를 매겼다. 와인에도 200%가 넘는 관세를 부과했다. 석탄 수입을 비공식적으로 중단했다. 소고기 수입도 일부 제한했다.

호주 와인 산업은 직격탄을 맞았다. 수출 물량의 40% 가까이를 중국에 팔던 업계가 하루아침에 시장을 잃었다.

석탄 수출이 막히자 호주 일부 광산 도시에서 실업률이 올랐다.

근데 여기서 흥미로운 일이 벌어졌다.

철광석은 건드리지 않았다.

중국도 알고 있는 것이다. 호주산 철광석을 막으면 자국 철강 산업이 타격을 받는다는 걸. 무역 보복에도 선이 있다.

그리고 그 선이 어디인지를 호주도, 한국도 눈여겨봐야 한다.

 

④ 석탄 수출이 막히자 생긴 일

 

석탄은 철광석과 달랐다. 중국이 호주산 석탄 수입을 사실상 중단하자 호주는 다른 시장을 찾아야 했다.

인도, 일본, 한국으로 수출을 돌렸다. 가격도 조정했다.

결과적으로 큰 타격은 아니었다. 마침 2021~2022년 에너지 가격이 전 세계적으로 폭등하면서 석탄 가격이 사상 최고치를 찍었다. 중국이 막아도 다른 나라들이 더 비싼 값에 사줬다.

운이 좋았던 거다.

에너지 가격이 지금처럼 높지 않았다면, 대체 시장이 없었다면 결과는 달랐다.

호주 스스로도 이걸 알고 있다. 중국 의존도를 낮추려는 시도가 계속되고 있지만, 철광석만큼은 답이 없다. 중국만큼 대규모로 사줄 나라가 없기 때문이다.

 

⑤ 선택을 강요받는 순간이 오고 있다

 

미중 갈등은 단기간에 해소될 문제가 아니다.

대만 문제가 있다. 남중국해 분쟁이 있다. 기술 패권 경쟁이 있다.

미국은 동맹국들에게 반도체, 통신 장비, 군사 기술에서 중국을 배제하라고 압력을 넣고 있다. 호주도 예외가 아니다.

화웨이 5G 장비를 가장 먼저 금지한 나라 중 하나가 호주다. 중국은 이걸 기억하고 있다.

지금은 철광석이라는 방패가 있어서 중국이 호주를 완전히 끊지 못한다. 근데 중국이 철광석 의존도를 낮추는 데 성공하면? 브라질산 철광석 개발을 늘리고, 자국 광산 투자를 확대하면?

그 순간 호주는 지렛대를 잃는다.

돈 줄도 잃고, 협상 카드도 잃는 상황이 온다.

미국 동맹만 남은 호주가 경제적으로 어떤 선택을 해야 하는지, 그건 아직 아무도 답을 모른다.

 

2편 요약

 

호주는 경제와 안보가 서로 다른 방향을 보고 있다.

중국은 최대 고객이고, 미국은 최대 동맹이다. 이 두 가지가 충돌하기 시작한 게 2020년이었고, 그 충돌은 지금도 진행 중이다.

철광석이라는 카드가 있는 동안은 버틸 수 있다. 근데 그 카드가 언제까지 유효할지는 아무도 모른다.

3편에서는 이 모든 문제의 뿌리로 들어간다. 자원에서 나오는 돈이 왜 국민에게 돌아오지 않는지, 세금과 로비와 부패의 연결고리를 본다. 🧪

 

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